เมื่อวานเย็น เราสรุปราคาสเป็คกระดาษทั้งสำหรับหน้าปกและเนื้อในของเล่ม "ไก่ใส่พลัม" เรียบร้อยแล้ว เหลือตรวจดิจิตอลปรูฟ ถ้าไม่มีอะไรเพิ่มเติมก็ลงเพลต ขึ้นแท่นพิมพ์  พิมพ์เสร็จทำใบนำเสนอสายส่ง นัดโรงพิมพ์ไปส่งของ เป็นอันเรียบร้อย ลูกน้อยเล่มล่าสุดของเราจะได้เดินทางสู่แผง (เสียที) 

ช่วงคาบเกี่ยวใกล้ปิดเล่มอย่างนี้ ได้เวลาแบ่งภาคหันมาเปิดเล่มใหม่ ที่ตอนนี้เข้าคิวอยู่สองเล่ม คือ "การปรากฎตัวของหญิงสาวในคืนฝนตก" กับ "ซามูไรสีม่วง"  สองเล่มอยู่ในขั้นตอนสูสี ยังไม่รู้ว่าเล่มไหนจะถึงเส้นชัยก่อน  

เล่มที่สอง ต้นฉบับเนื้อในเสร็จเรียบร้อยแล้ว เหลือดูปกที่คุณภาณุ ผู้ออกแบบปกเล่ม "แช่มช้า" จะจัดส่งมาให้  ถ้าได้ปกปุ๊บ ส่งให้เจ้าของลิขสิทธิ์ดูปั๊บ ก็เข้าโรงพิมพ์ได้เลย 

ส่วนเล่มแรก  ถึงจะเป็นการพิมพ์รอบสองจากต้นฉบับที่เคยตีพิมพ์มาแล้ว แต่เราก็ได้จัดให้มีการอ่านเทียบต้นฉบับภาษาญี่ปุ่นอีกรอบหนึ่งโดยคุณซัง - จินตนา เวชสวัสดิ์  

ตอนนี้ต้นฉบับที่ตรวจทานแล้วอยู่ในมือของคุณปู สุพัตรา สุขสวัสดิ์ บรรณาธิการเล่ม ที่จะดูแลแก้ไขให้เรียบร้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ต่อไป  

ทางด้านปก คุณอาร์ท - สุรัติ try2benice  รับไปดูแล  แรกเริ่มเมื่อหลายเดือนก่อน (ประมาณเดือนมีนาคมโน่นล่ะค่ะ) ออกแบบจากภาพหญิงสาวผมยาวสลวยยาวถึงกลางหลังที่นำมาให้ดูในวันนี้  

รูปสวย การจัดวางตัวหนังสืองามงดหมดจด แต่พอกลับไปอ่านเนื้อเรื่องอีกรอบ มีเสียงแว่วแย้งมาดังๆ ว่า หญิงสาวในเรื่องผมสั้น  ตามมาด้วยมีเสียงแย้งมาว่า  

 "เราจำเป็นต้องให้หญิงสาวบนปกถอดแบบจากในเรื่องเป๊ะเลยหรือ เพราะปกแรกที่มีหญิงสาวผมยาวถึงกลางหลังเดินหันหลัง ช่วงบนใส่เสื้อชั้นใน  มันดูหลอนๆ ชวนค้นหา นึกถึงฉากตอนที่ฮาจิเมะวิ่งตามหญิงสาวเดินขากระเผลก ตามเท่าไหร่ก็ตามไม่ทัน และไม่เคยจะตามเธอทันชั่วชีวิต ไม่รู้กระทั่งว่า แท้จริงหญิงสาวคนนั้นคือชิมาโมโตะหรือเปล่าด้วยบางสิ่งคล้ายจริง บางสิ่งคล้ายไม่จริง ดูลึกลับ น่าสนเท่ห์กว่า"

ความเห็นนี้มีเหตุผล แต่หลายเสียงมองว่าภาพหน้าปกควรจะสื่อเสี้ยววินาทีหนึ่งของเหตุการณ์ที่ปรากฎในเรื่อง  ปกหนังสือในความคิดของพวกเรา นอกจากมีหน้าที่เป็นหน้าเป็นตาดึงดูดให้คนอ่านหยิบซื้อมาจากแผงในขั้นต้นแล้ว เมื่ออ่านจบ คนอ่านควรจะเห็นภาพในเรื่องนั้นปกหน้าปกด้วย  ถ้าในเรื่องเป็นผู้หญิงผมสั้น แล้วหน้าปกเป็นผู้หญิงผมยาว คนอ่านคงจะงงว่าแม่ผู้หญิงคนนี้เป็นใคร มาทำอะไรอยู่บนปกเล่มนี้

การออกตามหารูปถ่ายของหญิงสาวในเรื่องจึงเริ่มขึ้นอีกครั้ง  และเพิ่งตัดสินใจเลือกกันได้ไม่นานนี้ 

คุณอาร์ทจึงต้องเริ่มงานใหม่อีกครั้ง  

เมื่อได้เวอร์ชั่นใกล้สรุปเต็มทีแล้ว เราจะนำมาอวดกันในลำดับต่อไป